Benzeno é um conhecido cancerígeno humano,1 assim, os consumidores não devem esperar encontrá-lo em produtos de cuidados pessoais.2 No entanto, entre abril de 2021 e abril de 2022, as empresas emitiram 11 recalls para desinfetantes manuais, protetores solares, desodorantes e produtos para cuidados com cabelos e pés contaminados com o produto químico.3 Em um estudo recente em Perspectivas de Saúde Ambiental, cientistas de Valisure, um laboratório independente, avaliaram os níveis de benzeno em produtos protetores solares e pós-sol.4
O benzeno pode aparecer em produtos de cuidados pessoais como subproduto de fabricação, por exemplo, de petroquímicos usados em propulsores de aerossóis, agentes de gelagem ou ingredientes de fragrâncias, explicam os autores.4 A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA proíbe as empresas de adicionar intencionalmente benzeno a produtos regulamentados, com uma exceção estreita: Quando o uso de benzeno é inevitável para a fabricação de um produto que seja um "avanço terapêutico significativo", ele pode estar presente em concentrações até 2 ppm(5).
Os cientistas descobriram pela primeira vez o benzeno em produtos protetores solares durante testes de rotina dos produtos que vendiam. Eles acompanharam os testes de 293 produtos de cuidados solares comprados entre setembro de 2020 e maio de 2021 — muitos dos quais também continham benzeno.4 Em 24 de maio de 2021, a empresa apresentou uma petição cidadã7 com a FDA solicitando, entre outras coisas, um recall dos lotes contaminados pelo benzeno, apoio a programas de teste independentes e colaboração entre a FDA e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA para abordar a contaminação do benzeno de produtos de consumo. Em 21 de novembro de 2021, a FDA respondeu que precisava de mais tempo para abordar a petição "porque levanta questões complexas que exigem ampla revisão e análise por parte dos funcionários da Agência".8
Para o novo artigo, os autores coletaram mais 368 amostras enviadas por consumidores americanos e canadenses. Os autores aceitaram os produtos crowdsourced — às vezes parcialmente utilizados — em seus recipientes originais. Ao todo, testaram 661 amostras representando 108 marcas e mais de 400 UPCs exclusivos. Os produtos incluíam produtos de aerossol e spray de bomba, loções, cremes, géis e palitos.
Os resultados mostraram que 29% das amostras deram positivo para benzeno, com níveis acima em 11% dos produtos testados. "Uma marca pode ter níveis muito altos de benzeno em um lote, e a mesma marca pode não ter benzeno detectável em outro lote", diz o diretor científico da Valisure, Kaury Kucera, coautor do estudo. "Isso destaca a imensa complexidade da cadeia de suprimentos e a necessidade de que a garantia de qualidade independente em nível de lote seja adicionada ao sistema de fabricação existente."
"É perturbador ver um conhecido cancerígeno detectado em produtos que as pessoas estão usando para se proteger de cânceres de pele", diz Julia Brody, diretora executiva e cientista sênior do Silent Spring Institute. Ela ressalta que as pessoas são aconselhadas a reaplicar protetor solar de hora em hora durante todo o dia, começando em uma idade jovem e continuando ao longo de suas vidas. "Este estudo mostra novamente o quão pouco sabemos sobre a presença de produtos químicos causadores de câncer em produtos cotidianos", diz Brody, que não participou do estudo. "Essas exposições podem potencialmente somar quando você considera os múltiplos produtos que as pessoas usam regularmente."
"Eu achei que o aspecto de crowdsourcing era inteligente porque fornece o perfil químico do que as pessoas estão realmente usando", diz Nicole Deziel, professora associada de epidemiologia da Yale School of Public Health, que também não participou do estudo. Deziel diz que o número de produtos crowdsourced enviados para testes — quase 400 produtos durante um verão — fala do interesse público na segurança dos produtos. "Seria útil como próximo passo calcular a exposição estimada e o excesso de risco desse uso e contextualizar isso", diz ela.
Deziel acrescenta que testes adequados de carcinogenicidade foram realizados em apenas uma pequena lasca das dezenas de milhares de produtos químicos (ou possivelmente mais) a que as pessoas podem ser expostas. "Poderíamos pelo menos garantir", diz ela, "que o pequeno número de cancerígenos humanos conhecidos como o benzeno não estão contaminando produtos que as pessoas aplicam regularmente para se protegerem de ter câncer de pele".
Geralmente, desinfetantes para as mãos em forma de gel dependem de um agente espessante chamado carbômero. Esse é apenas um dos ingredientes que a FDA sinalizou que pode estar causando a contaminação com benzeno.
A agência federal norte-americana também disse que um conservante antifúngico chamado benzoato de sódio pode formar benzeno sob certas circunstâncias. Muitos sabonetes líquidos para as mãos ou corpo listam o benzoato de sódio como ingrediente.
Recentemente, os recalls relacionados ao benzeno se estenderam para produtos em aerossol. Foi o caso, por exemplo, de alguns protetores solares Neutrogena (Johnson & Johnson), de antitranspirantes Old Spice e Secret (Procter & Gamble Co.) e de sprays para pés Lotrimin e Tinactin (Bayer AG).
Segundo a reportagem da Bloomberg, apenas a P&G se pronunciou sobre o ocorrido, informando que os propelentes usados por um parceiro de fabricação, que ela se recusou a nomear, eram os culpados pela contaminação.
Já a J&J, a Beiersdorf AG e a Bayer se recusaram a comentar sobre a causa de seus recalls ou o que estão fazendo para garantir que o benzeno não contamine seus produtos novamente.
Fontes do Texto:
Marcas de protetor e antitranspirante sofrem recall por conta de benzeno (olhardigital.com.br)
Fonte da Imagem: Google.
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